“ 立志为牛，艺为人民。 ”

梨园界流传着一句话叫“无丑不成戏”。丑角是中国戏剧的一种程序化的角色行当，一般扮演插科打诨比较滑稽的角色。丑行通过“讽刺嘻笑”的形式调节戏剧节奏，为作品锦上添花。

提到丑角，就不得不提到牛得草，牛得草是我国著名豫剧丑角大师。他技艺精湛，自成流派。牛得草创立的“牛派”，改变了人们对豫剧丑角的看法，使丑角成为一种高雅艺术。其表演风格幽默滑稽，唱腔有趣动听，在全国范围内受到豫剧爱好者的喜爱

牛得草（1933年—1998.5.30），河南省开封市人，著名豫剧表演艺术家。与常香玉一样，牛得草在全国范围内受到豫剧爱好者的喜爱。他技艺精湛，擅长丑角，唱腔诙谐幽默，自成流派。

牛得草从小家境贫寒，没有接受过系统的正规教育。但他有个很大的特点，就是善于学习，勤于钻研。他能够清醒地意识到“向谁学、学什么、学多少”，通过学习借鉴百家之长，最终形成自己的艺术特色。

牛得草10岁时拜李小需为师，入了丑角的门；24岁时拜萧长华为师，表演艺术水平大幅提高，两位师傅对牛得草来说恩重如山。牛得草15岁时在开封见到了同门师兄高兴旺，向他学新戏和民丑表演，师兄弟台上唱《借靴》、台后“真借靴”的故事，一时传为佳话。1962年，萧门师兄袁世海来鹤壁慰问演出，牛得草视其为师，虚心求教，不放过任何一次学习机会。

新中国成立初期，牛得草所在的开封和平剧社，常有陈素真、常香玉、马金凤、高兴旺、李宪宾等名角前来唱戏，当时18岁的牛得草成了这些艺术家的追随者，不停地问这问那，如饥似渴地向名角学习。尤其是名丑李宪宾，古诗文信口背出，在戏中运用自如。这对牛得草震动很大，他开始下决心读书学习，请了老师学习中国古代传统文化。他不断从京剧、川剧、蒲剧、曲剧、越调、二夹弦等大小剧种中汲取营养。牛得草自己唱的是官丑，却不断学习民丑、公子丑、娃娃丑、方巾丑、憨傻老丑的表演，借鉴吸收老生、小生等行当的精华，并融入自身的表演。

1979年他导演、主演的《唐知县审诰命》一剧在参加建国三十周年的献礼演出中荣获文化部颁发的创作一等奖，演出一等奖。该剧拍摄为电影《七品芝麻官》后，又荣获第四届《大众电影》“百花奖”和“最佳故事奖”。香港《大公报》和外国朋友称他为“东方卓别林”。

看过牛得草舞台表演的人都会说:“牛得草浑身都是戏。”他一出场，每个动作都充满着艺术感染力，行头道具都仿佛是活的。出神入化的表演，源于他对艺术的尊重和对生活的热爱，坚持在生活中陶冶戏德，塑造角色。在平常生活中，牛得草没有名演员的架子，还养成了爱整洁的严谨作风。每到一地，他喜欢去小街巷转转，熟悉各种人物，捕捉动人的生活素材。牛得草少年和青年时代的艰苦生活经历，对于他创造七品芝麻官唐成的形象很有启发。“当官不为民做主，不如回家卖红薯”的主题，也是从人民生活中提炼出来的。

牛得草就是这样一位为人称道的人民艺术家，毕生倾力于戏曲艺术，开创了彪炳中国戏剧史的豫剧丑角牛派艺术。拍电影获了奖似乎是功成名就了，牛得草却丝毫不敢懈怠，反而精益求精，改戏不辍。用他自己的话说：“为了观众，好好练功，提高艺术，哪怕舍掉这一身‘牛肉’！”

除了《七品芝麻官》，还有其他几部精品之作如《卷席筒》、《做文章》、《拾女婿》等，他的代表剧目久演不衰，这些戏已经根植在河南人民和全国戏迷的心中。如今，他的戏依然活跃在戏曲舞台上。