任何一部小说的主人公，他都是有原型的。《西游记》主人公孙悟空的原型有三位。一是嘉靖皇帝妃子杨金英，二是六品芝麻官海瑞，三是小说作者吴承恩。这三位之所以成为原型，并不是因为他们象孙悟空一样有七十二变的本领，而是因为他们有象孙悟空一样具有大闹天宫的精神。简介如下：

一、嘉靖皇帝妃子杨金英

政客或军人发动政变的事件，历史上数不胜数。皇帝妃子发动政变，历史上仅有一次。史称壬寅宫变。

1542年，明朝嘉靖皇帝明世宗朱厚熜在位。因为他十分痴迷于长生不老术，因而也十分尊崇道教。也因此，女人是老虎的理念在他心目中根深蒂固。结果，宫中妃子、宫女等经常被他下令活活打死。

面对残酷的生存危机和活守寡的极度愤懑，一次，杨金英等十几位妃子和宫女趁他熟睡之机，用绳子套住他的脖子，意图将他勒死。结果，因绳子打的是死结未能如愿。

二、六品芝麻官海瑞

明朝年间，海瑞为某县县令，官居六品，芝麻官一个。

有一年，倭寇入侵，朱厚熜用教中术士领天兵天将迎敌，被全军覆灭。目睹嘉靖皇帝之荒唐，海瑞写下《直言天下第一事疏》，抬棺材上谏。谏书中，他慷慨直言：嘉者，家也；靖者，净也。嘉靖嘉靖，家家净也。

三、作者本人吴承恩

朱厚熜幼时，因宫廷之争，父亲被逐出朝廷，贬于湖北，靠官赐百亩土地为生。

吴承恩父亲有个同学，是个教出多位状元的教书先生。望子成龙的父亲不远万里，将吴承恩从江苏送到湖北拜他同学为师，与朱厚熜同窗。

求学期间，吴承恩勤奋好学，成绩优异。朱厚熜是个十足的纨绔子弟，靠抄袭吴承恩作业混日子。在吴承恩心目中，朱厚熜是个大草包。

然而，因为吴承恩醉心于写小说，在父亲的逼迫下，虽然多次参加状元考试，终不能如愿。另一方面，朱厚熜摇身一变，成为了明朝第十一任皇帝。

如此之下，吴承恩的内心有太多大闹天宫的冲动。但是，他不能象海瑞一样直抒胸臆，他只能用小说的形式表达他大闹天宫的情绪。

《孙悟空大闹天宫》是《西游记》的奠基之作。至于孙悟空斩妖伏魔的故事，为孙悟空形象增辉添彩罢了。